NBA 2K9 is de nieuwste telg in de basketbalserie van 2K Games en bevat alle belangrijke licenties van het walhalla der basketbalcompetities: de NBA. NBA 2K9 kent een aantal vernieuwingen ten opzichte van zijn voorganger qua gameplay, zoals een nieuw dribbelsysteem, de mogelijkheid je schot nog te veranderen terwijl je in de lucht hangt en een verbeterde intelligentie van de computergestuurde tegenstanders, die zich aanpassen aan jouw tactieken en speelstijl.
Daarnaast kent NBA 2K9 een aantal online toevoegingen, zoals een nieuw rangschiksysteem waarbij spelers zich kunnen opwerken van bankzitter tot \'rookie\' tot professional en uiteindelijk tot superster in de NBA. Ook is het mogelijk online mee te doen aan een zogenaamde \'fantasy league\', genaamd The Other Season.
Om NBA 2K9 zo realistisch en up-to-date mogelijk te houden worden alle statistieken van zowel spelers als clubs online bijgehouden aan de hand van het echte NBA-seizoen door het Living Rosters-systeem. NBA 2K9 is daarnaast net als zijn voorganger met tien man online te spelen in teams van vijf tegen vijf.